Six momies, des sarcophages en bois aux couleurs vives, un millier de figurines funéraires… Le ministre des Antiquités égyptien, Khaled al-Anani, était fier de présenter mardi à la presse les trouvailles archéologiques de ses équipes dans une tombe pharaonique près de Louxor.

«C’était une surprise de découvrir autant d’éléments à l’intérieur», s’est-il réjoui. Des ustensiles en argile portant le nom du propriétaire de la tombe, plusieurs sarcophages et des momies, ainsi que plus d’un millier d' »ouchebti »», ces petites statuettes funéraires déposées dans les tombes pour remplacer le mort dans les corvées de l’au-delà.

La tombe, un véritable musée à ciel ouvert intitulée «camp 157», appartenait vraisemblablement à Userhat, un magistrat de la 18e dynastie (1550-1295 avant J.-C.), portant le titre de «juge de la ville». Elle avait été réutilisée quelques siècles plus tard sous la 21e dynastie, pour accueillir d’autres momies. «C’est une découverte importante, et ce n’est pas fini», se réjouit M. Anani. «Il y a à peu près six momies, mais il y a d’autres fragments qui indiquent que l’on pourrait en avoir plus dans le futur», a précisé la porte-parole du ministère, Nevine el-Aref. L’Egypte a récemment donné son feu vert à plusieurs projets archéologiques dans l’espoir de voir de nouvelles découvertes dans le domaine.